Zahl der Übersetzer und Dolmetscher

Es gibt in Deutschland rund 30.000 bis 40.000 Übersetzer (2010). Von diesen sind etwas mehr als 20 Prozent angestellt oder verbeamtet und gut 80 Prozent freiberuflich tätig. Die Berufsgruppe ist damit recht klein. Zum Vergleich: Es gibt rund 440.000 Ärzte in Deutschland (2010), 792.000 Lehrer (2008) und mehr als 1.000.000 Ingenieure (2010).

Übersetzungsmarkt stark fragmentiert

Dass sich unter den selbstständigen Übersetzern für die Rangliste uepo.de Top 100 nur rund 170 Anbieter ermitteln lassen, die oberhalb einer Bilanzsumme von 100.000 Euro agieren, belegt einmal mehr die beispiellose Zersplitterung des Übersetzungsmarktes, der durch folgende Merkmale gekennzeichnet ist:

• Die Basis der Pyramide ist extrem breit und besteht aus mindestens 20.000 Ein-Personen-Unternehmen, den Einzelübersetzern.
• Der “Mittelstand” ist im Vergleich zu anderen Branchen sehr schwach ausgeprägt. Es gibt nur rund 300 Sprachdienstleister, bei denen das Unternehmen aus mehr als einem einzelnen Mitarbeiter besteht. Die Zahl der freien Mitarbeiter dieser Übersetzungsbüros kann sich jedoch auf mehrere Hundert belaufen.
• Die sehr kleine Spitzengruppe setzt sich aus wenigen “Übersetzungskonzernen” zusammen. Nur 32 der mehr als 200 Sprachdienstleister in der “uepo.de Top 100″ weisen eine Bilanzsumme von mehr als einer Million Euro aus.

Marktvolumen für Sprachdienstleistungen

Das Volumen des deutschen Übersetzungsmarktes liegt nach Schätzungen des BDÜ (2011) bei 750 Millionen bis 1 Milliarde Euro pro Jahr. Das Wachstum beläuft sich auf rund 10 Prozent pro Jahr. In wirtschaftlichen Krisenzeiten ist es geringer, liegt aber mit vermutlich rund 5 Prozent immer noch deutlich im positiven Bereich.

[Text: Richard Schneider.]